告別葉酸缺乏：呵護孕期健康

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Evgeniy Komarovsky 醫生 發佈日期 2024 年 02 月 8 日

什麼是葉酸？

葉酸，又名蝶酰谷氨酸，或維生素B9，是一種廣爲人知的水溶性維生素。

而“水溶性維生素” 一詞提示我們可以得出兩項重要結論：

雖然通常情況下，“天然葉酸”和“葉酸制劑”這兩個詞似乎含有近似意思，難分伯仲，但二者之間仍然有一項不甚明顯、也不是根本性的細微差別：“天然葉酸”通常是指這種物質的天然來源。相反，“葉酸制劑”則意味着工業化生產的葉酸。

葉酸可能有助於細胞的分裂過程，並參與蛋白質合成，是確保造血系統正常功能的重要因素。

毫不奇怪，葉酸缺乏與成年人和兒童的各種健康問題有關。尤爲常見的問題是一種特殊形式的貧血問題，發病時，紅細胞（紅血球）的大小會發生變化：它們可能會異常加大，導致與氧氣和二氧化碳輸送相關的功能無法完全正常運轉。貧血問題會進一步引發多種症狀，比如身體虛弱、呼吸急促、心慌心悸、面色蒼白等。

天然葉酸存在於多種植物和動物來源的食物中，含量足以滿足人體需求。其中，綠葉蔬菜中的天然葉酸含量尤爲可觀。

天然葉酸在菠菜、蘆筍、生菜、西蘭花和卷心菜（包括白球甘藍和花椰菜）以及花生、豆類（包括小扁豆、鷹嘴豆和大豆）中含量豐富。其中以生花生中的天然葉酸含量爲首，含量幾乎是菠菜的兩倍。

此外，說到其他優質植物來源，葵花籽、堅果、紅辣椒、鱷梨、甜菜、香蕉、穀物和其他一些水果中的天然葉酸含量也不容小覷。不僅如此，在滿足人體對天然葉酸的需求方面，面包和馬鈴薯也發揮着重要作用。

在動物產品中，天然葉酸含量很高的食物包括肉類副產品（尤其是肝臟）、蛋類、魚類和肉類。全脂牛奶中的天然葉酸含量不多，但制成酸奶後，其葉酸含量會增加兩倍之多。在某些品種的奶酪中，葉酸是等量牛奶所含葉酸的10-12倍。

乍一看，葉酸缺乏不太可能發生，因爲有相當多的食物含有足量葉酸，而且這些食物經濟實惠、易於獲取，爲防御葉酸缺乏提供了良好條件。

然而，我們必須考慮以下幾個因素：

葉酸在高溫下營養價值容易流失，因此食物經過烹飪過程後所含葉酸可能會減少80-90%。
此外，葉酸的水溶性也不利於葉酸在食物中的留存。烹飪時（尤其是在蔬菜經過焯水再把水倒掉以後），熟制的菜品中幾乎剩不下多少葉酸。
人體在某些生理條件下，尤其是在女性孕期和哺乳期，葉酸的需求會顯著增加，而飲食往往無法滿足這些日益增長的需求。
葉酸缺乏在不少疾病中屬於典型症狀。在肝臟和腎臟的出血性炎性疾病中，就可能發現葉酸缺乏的情況。維生素缺乏通常會導致維生素吸收受損，尤其是在小腸的炎性疾病中，以及其他一些以葉酸吸收受損爲特徵的先天性疾病中。成年人維生素缺乏的常見原因往往源於飲酒。
不少方劑也可能降低葉酸的活性，如某些防御驚厥類方劑、利尿劑、免孕方劑，以及一些用於修復糖代謝病、炎性問題和惡性細胞變異的方劑。